С 21 марта по 1 июня в Радищевском музее открывается новая выставка «Свет озаряющий… Икона Саратовской губернии». Саратовский государственный художественный музей имени А.Н. Радищева в год своего 140-летия представляет масштабную выставку, посвященную религиозному искусству края. До сих пор иконопись Саратовской губернии является неизвестным культурным явлением. Данная выставка имеет целью подвести итоги многолетней собирательской, реставрационной и научной деятельности региональных музеев, которой занимались сотрудники нескольких поколений. В то же время  представленный на выставке материал должен поставить новые вопросы, дать импульс дальнейшему его изучению.

Саратовская губерния представляла собой один из крупнейших и богатейших регионов Российской империи. Местное религиозное искусство развивалось с конца XVIII по начало ХХ века – в период наивысшего расцвета края. Большое влияние на его формирование оказало старообрядческое движение, которое играло значительную роль в духовной жизни губернии. Переселение сторонников Старой веры в отдаленные поволжские земли повлекло за собой и проникновение в новые регионы уже сложившихся религиозных традиций. В качестве духовных и эстетических образцов привозились в местные общины иконы Ветковско-Стародубских старообрядческих монастырей, художественных школ Верхнего Поволжья и владимирских сел. Некоторые из них можно увидеть в залах выставки.

Значительные страницы истории старообрядчества были связаны с легендарными духовными центрами Старой веры, располагавшимися на левом и правом берегах саратовской Волги – Иргизом и Черемшаном. Старообрядческие монастыри Саратовской губернии были средоточием религиозной культуры, в них развивались разнообразные духовные искусства, среди которых одно из важнейших мест занимало иконописание.

Немалый вклад в развитие религиозной жизни края внесли и крупнейшие города региона – Саратов, Хвалынск, Вольск, Аткарск и Петровск. Каждый из них обладал широким спектром культурных, религиозных и экономических связей, кроме того их разделяли огромные расстояния. Все это предопределило оригинальные свойства их иконописи, от «классических» дониконовских черт хвалынской и народной емкости вольской иконы до декоративизма саратовских образов. 

Для того чтобы показать икону Саратовской губернии во всей полноте, в выставке принимают участие ведущие музеи края. Свою уникальную и самую богатую коллекцию местной иконы показывает Саратовский Радищевский музей. Лучшие произведения из своих собраний предоставили Хвалынский краеведческий музей, Вольский краеведческий музей, Саратовский областной музей краеведения, Музей истории Саратовской митрополии, филиал СГХМ имени А.Н. Радищева Художественно-мемориальный музей К.С. Петрова-Водкина и частные собрания. 

«Икона» в данном проекте трактуется как «образ». Поэтому на выставке можно увидеть многообразие религиозных произведений, выполненных в разных материалах и техниках. Прежде всего, здесь представлена местная икона на разных этапах своего развития. Это излюбленные иконописные образы, среди которых первое место занимают «Спас Нерукотворный» и богородичные изводы – «Богоматерь Владимирская», «Богоматерь Нечаянная радость», «Покров Богоматери». А также редкие иконографии, отражающие сложное старообрядческое мировоззрение, такие как «Спас  – Всевидящее Око», «София Премудрость Божия», «Архангел Михаил – Грозных сил воевода». 

Живописные иконы на выставке дополнены серебряными окладами местных ювелиров, а также ризами, расшитыми разноцветным бисером. Уникальным свидетельством местного творчества являются произведения деревянной религиозной скульптуры, некогда украшавшие храмы северных окраин Саратовской губернии. Выставку дополняют старинные акварели и фотографии, воспроизводящие разные культовые памятники. Все это в целом должно создать «образ» религиозной жизни Саратовской губернии. 

Представленный многоформатный выставочный проект, объединяющий редкие экспонаты ведущих музеев Саратовской губернии, посвящен изучению и популяризации искусства региона и отечественной культуры в целом.